Ο «δράκος του πάγου», το έντομο που κινδυνεύει από την κλιματική αλλαγή

Στην απομακρυσμένη Παταγονία, ένα μικρό έντομο, ένα από τα λίγα ζώα που ζουν αποκλειστικά στους παγετώνες, αντιμετωπίζει μείωση του φυσικού του βιότοπου λόγω των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής και το λιώσιμο των πάγων.

Το σπάνιο έντομο, που ονομάζεται, ο Παταγονικός Δράκος, είναι ένα ενδημικό είδος υδρόβιων εντόμων που ολοκληρώνει ολόκληρο τον κύκλο ζωής του μέσα στους παγετώνες.

Η Μαρίμπελ Γκάμποα, ερευνήτρια στο πανεπιστήμιο UCSC της Χιλής, δήλωσε ότι διεξάγεται συνεχώς μια έρευνα για να εμβαθύνει η κατανόηση των παγετώνων και του τρόπου που ο Παταγονικός Δράκος μπορεί να ζει σε ένα τέτοιο περιβάλλον, επισημαίνοντας ότι το έντομο είναι δείκτης της υγείας των παγετώνων.

Παρά τον σημαντικό του ρόλο στο παγωμένο οικοσύστημα, ο Παταγονικός Δράκος είναι ένα απειλούμενο είδος, δήλωσε ο βιολόγος της CONAF για τη βιοποικιλότητα Ροδρίγο Ιβάνοβιτς.

«Πρόκειται για έντομο που απειλείται ήδη από την παγκόσμια θέρμανση, η οποία προκαλεί την τήξη των παγετώνων, μειώνοντας έτσι τον βιότοπο αυτού του εντόμου,» δήλωσε ο βιολόγος.

Τα ρεκόρ εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου βοήθησαν να φτάσουν οι θερμοκρασίες σε ιστορικά υψηλά το 2024, επιταχύνοντας την τήξη των παγετώνων και των θαλάσσιων πάγων, αυξάνοντας την στάθμη της θάλασσας και πλησιάζοντας τον κόσμο σε ένα κρίσιμο όριο θέρμανσης, ανέφερε ο καιρικός οργανισμός του ΟΗΕ την Τετάρτη.

Οι ετήσιες μέσες θερμοκρασίες ήταν 1,55 βαθμούς Κελσίου (2,79 Φαρενάιτ) πάνω από τα προ-βιομηχανικά επίπεδα πέρυσι, ξεπερνώντας το προηγούμενο ρεκόρ του 2023 κατά 0,1C, ανέφερε ο Παγκόσμιος Μετεωρολογικός Οργανισμός (WMO) στην ετήσια έκθεσή του για το κλίμα.

Οι παγετώνες και οι θαλάσσιοι πάγοι συνέχισαν να λιώνουν με ταχύ ρυθμό, κάτι που έσπρωξε τη στάθμη της θάλασσας σε νέο υψηλό. Από το 2015 έως το 2024, η στάθμη της θάλασσας αυξήθηκε κατά μέσο όρο 4,7 χιλιοστά το χρόνο, σε σύγκριση με 2,1 χιλιοστά από το 1993 έως το 2002, έδειξαν τα δεδομένα του WMO.