Ο πιο απλός τρόπος να ταξιδέψεις στον χρόνο

Σε ταινίες όπως «Επιστροφή στο μέλλον», «Austin Powers» και «Interstellar», το ταξίδι στο χρόνο περιλαμβάνει συχνά μία φανταχτερή μηχανή που συναρμολογείται από (μερικές φορές τρελούς) επιστήμονες.

Το Ταξίδι στον Χρόνο: Εφικτό ή Μύθος;

Φυσικά, κανείς δεν έχει επιδείξει το είδος του ταξιδιού στο χρόνο που βλέπουμε σε αυτά τα κλασικά έργα.

Αλλά, αυτό δεν σημαίνει ότι είναι αδύνατο.

Οι επιστήμονες λένε ότι το ταξίδι στο χρόνο είναι εφικτό, αν και μπορεί να χρειαστείτε έναν διαστημικό σταθμό, ένα αεροπλάνο και μερικά ατομικά ρολόγια για να το αποδείξετε.

Ωστόσο, ο ευκολότερος τρόπος για να ταξιδέψετε στο χρόνο είναι απλούστερος απ’ ό,τι πιθανώς νομίζετε – και δεν περιλαμβάνει κανένα φανταχτερό εξοπλισμό.

Ταξιδεύοντας στο Παρελθόν Μέσα από το Φως

Όταν κοιτάζετε ψηλά στα αστέρια, κοιτάζετε ήλιους από άλλα ηλιακά συστήματα, τα περισσότερα από τα οποία έχουν το δικό τους σύνολο πλανητών σε τροχιά γύρω τους.

Τα πιο μακρινά αστέρια βρίσκονται δισεκατομμύρια έτη φωτός μακριά – που σημαίνει ότι το φως από αυτά ταξιδεύει για δισεκατομμύρια χρόνια μέχρι να φτάσει στα μάτια μας.

«Η κλίμακα του σύμπαντος είναι τόσο τεράστια που ακόμη και το ταχύτερο πράγμα στο σύμπαν -το φως- πρέπει να ταξιδεύει για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα για να το διασχίσει», δήλωσε ο Δρ Michael Boyle, αστρονόμος στο Πανεπιστήμιο Cornell της Νέας Υόρκης.

Έτσι, όταν βλέπουμε ένα αστέρι στον ουρανό, στην πραγματικότητα βλέπουμε ένα στιγμιότυπο του πώς έμοιαζε πριν από χιλιάδες χρόνια, όχι όπως είναι τώρα.

Ουσιαστικά, κοιτάζοντας τα αστέρια μεταφερόμαστε χιλιάδες χρόνια στο μακρινό παρελθόν.

Και μπορεί να φαίνεται απίστευτο, αλλά επειδή το φως ενός άστρου ταξιδεύει για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα, μέχρι να φτάσει σε εμάς το άστρο αυτό μπορεί να μην υπάρχει καν πια.

«Τα αστέρια που μας έδωσαν αυτό το φως συνέχισαν τη ζωή τους, πιθανώς καταναλώνοντας όλα τα καύσιμά τους και πεθαίνοντας πολύ πριν το φως τους φτάσει σε εμάς», δήλωσε ο Δρ Boyle.

Τι Είναι τα Αστέρια;

Τα αστέρια είναι γιγάντιες σφαίρες θερμού αερίου – κυρίως υδρογόνου, με λίγο ήλιο και μικρές ποσότητες άλλων στοιχείων.

Κάθε αστέρι έχει τον δικό του κύκλο ζωής, που κυμαίνεται από μερικά εκατομμύρια έως τρισεκατομμύρια χρόνια.

Οι αστρονόμοι εκτιμούν ότι το σύμπαν μπορεί να περιέχει έως και ένα επτά εκατομμύρια αστέρια (ένα ένα ακολουθούμενο από 24 μηδενικά).

Μόνο ο Γαλαξίας μας περιέχει περισσότερα από 100 δισεκατομμύρια, συμπεριλαμβανομένου του πιο καλά μελετημένου αστέρα μας, του ήλιου.

Εντυπωσιακές Αποστάσεις: Τα Αστέρια και η Ιστορία

Το Deneb εκτιμάται ότι βρίσκεται σε απόσταση 2.600 ετών φωτός, πράγμα που σημαίνει ότι το φως του ταξίδεψε 2.600 χρόνια για να φτάσει σε εμάς.

Όταν το φως από τον Deneb ξεκίνησε το ταξίδι του, ήταν ο 6ος αιώνας π.Χ. – περίπου την ίδια εποχή που ανατράπηκε η ρωμαϊκή μοναρχία και χτίστηκαν οι κρεμαστοί κήποι της Βαβυλώνας.

Ένα άλλο αστρικό σύστημα που είναι ορατό με γυμνό μάτι, το Eta Carinae (αποτελείται από δύο αστέρια που βρίσκονται σε τροχιά το ένα γύρω από το άλλο), το οποίο απέχει 7.500 έτη φωτός.

«Το Eta Carinae, στα 7.500 χρόνια, αντιστοιχεί στην εποχή που οι άνθρωποι εξημέρωναν τις πιο σημαντικές καλλιέργειες, όπως το κριθάρι, το σιτάρι και το ρύζι», δήλωσε ο Δρ Boyle.

Εν τω μεταξύ, το φως από τον γαλαξία της Ανδρομέδας -ο οποίος έχει περισσότερα από 1 τρισεκατομμύριο αστέρια και είναι το πιο μακρινό πράγμα που μπορούμε να δούμε με γυμνό μάτι- έφυγε πριν από 2,5 εκατομμύρια χρόνια.

Η Έννοια του Μακρινού Παρελθόντος: Παρατηρώντας τον Γαλαξία

Ένας σύντομος κατάλογος ορισμένων ορατών αστέρων:

• Σείριος – 8,8 έτη φωτός μακριά
• Procyon – 11 έτη φωτός μακριά
• Vega – 25 έτη φωτός μακριά
• Αρκτούρος – 37 έτη φωτός μακριά
• Elnath – 130 έτη φωτός μακριά
• Κανόπους – 310 έτη φωτός μακριά
• Betelgeuse – 640 έτη φωτός μακριά
• Alnilam – 1.180 έτη φωτός μακριά
• Deneb – 2.600 έτη φωτός μακριά
• Eta Carinae – 7.500 έτη φωτός μακριά

«Πριν από 2,5 εκατομμύρια χρόνια είναι η αρχή της τελευταίας εποχής των παγετώνων, και όταν οι πρώτοι αρχαίοι άνθρωποι (homo habilis) ήταν ακόμα σε εξέλιξη», πρόσθεσε ο Δρ Boyle.