Η Μονπελιέ, μια από τις πιο χαρακτηριστικές και αγαπητές ομάδες της γαλλικής ποδοσφαιρικής σκηνής, υποβιβάστηκε και επίσημα στη Ligue 2. Μια είδηση που, αν και αναμενόμενη για όσους παρακολουθούσαν την πορεία της φέτος, συγκλόνισε τους ρομαντικούς του αθλήματος.
Ο υποβιβασμός αυτός δεν είναι απλά αποτέλεσμα κακής τύχης, αλλά η κορύφωση ετών κακοδιαχείρισης, οικονομικής αστάθειας και έλλειψης πειθαρχίας στο εσωτερικό του συλλόγου.
Και όμως, πριν λίγα χρόνια, το 2012, η ίδια ομάδα έγραφε ιστορία: με προπονητή τον Ρενέ Ζιράρ και με πρωταγωνιστές τους Ολιβιέ Ζιρού και Γιουνές Μπελχαντά, η Μονπελιέ κατέκτησε το πρωτάθλημα Γαλλίας, αφήνοντας πίσω της το πρώτο project του Κατάρ στην Παρί Σεν Ζερμέν. Μια από τις πιο ρομαντικές στιγμές του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου του 21ου αιώνα.
Η σεζόν 2011–2012 ήταν καθοριστική για την Μονπελιέ, καθώς κατέκτησε το πρώτο της πρωτάθλημα Ligue 1. Η ομάδα τερμάτισε στην κορυφή με 82 βαθμούς, τρεις περισσότερους από τη δεύτερη Παρί Σεν Ζερμέν. Η νίκη επί της Οσέρ (2–1) στην τελευταία αγωνιστική εξασφάλισε τον τίτλο, με τον Τζον Ουτάκα να σκοράρει και τα δύο γκολ. Ο Ολιβιέ Ζιρού αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ του πρωταθλήματος με 21 γκολ και 9 ασίστ.
Η Μονπελιέ έπαιξε στο Τσάμπιονς Λιγκ της επόμενης περιόδου απευθείας στην φάση των ομίλων όπου μάλιστα αντιμετώπισε τον Ολυμπιακό από το οποίο έχασε και τα δύο ματς με 2-1 στην Γαλλία και 3-1 στον Πειραιά.
Αναπόσπαστο κομμάτι αυτής της εποποιίας ήταν ο αξέχαστος πρόεδρος Λουί Νικολέν, ένας από τους πιο γραφικούς και αγαπητούς παράγοντες στην ιστορία του ποδοσφαίρου.
Συλλέκτης περισσότερων από 1.000 φανέλες γαλλικών ομάδων, άνθρωπος με πάθος για το παιχνίδι και για την ομάδα του, που το 2012 έβαψε τα μαλλιά του στα μπλε και πορτοκαλί χρώματα του συλλόγου για να γιορτάσει τον τίτλο.
Τα επόμενα χρόνια η Μονπελιέ παρέμεινε ανταγωνιστική: ο Μισέλ Ντερ Ζακαριάν δημιούργησε μια σκληροτράχηλη ομάδα, με κορυφαία άμυνα, που βασίστηκε στην εντυπωσιακή επιθετική δυάδα Γκαετάν Λαμπόρντ – Άντι Ντελόρ. Μια ομάδα «πονοκέφαλος» για κάθε αντίπαλο, που αν και δεν είχε τα μέσα των μεγάλων, έβγαζε ψυχή και ταυτότητα στο γήπεδο.
Δυστυχώς, οι τελευταίες σεζόν σημαδεύτηκαν από οικονομικές δυσκολίες (ιδίως μετά την κρίση των τηλεοπτικών δικαιωμάτων στη Γαλλία) και από λάθος επενδύσεις σε ακριβοπληρωμένους αλλά αδιάφορους παίκτες, όπως οι Σαβανιέ, Φερί και Χάζρι. Η ομάδα έχασε τον χαρακτήρα της, την πειθαρχία της, και τελικά και την κατηγορία της.
Η πτώση της Μονπελιέ είναι η επιβεβαίωση πως το ποδόσφαιρο δεν συγχωρεί – ούτε τους ρομαντικούς ούτε τους αδιάφορους. Όμως η ιστορία του συλλόγου, το πάθος του κόσμου του και η βαριά φανέλα του εγγυώνται πως αυτή η πτώση δεν θα είναι το τέλος.
Η Σονάτα του Σεληνόφωτος, ο σκηνικός μονόλογος του μεγάλου ποιητή Γιάννη Ρίτσου, θα παρουσιαστεί για μία μοναδική βραδιά τη Δευτέρα 2 Φεβρουαρίου στο θέατρο Ολύμπια «Μαρία Κάλλας».
Στις 30 και 31 Ιανουαρίου, στο Ολύμπια θα πραγματοποιηθεί η συναυλία «Δύο Επέτειοι, Μία Σκηνή» - αφορμή τη συμπλήρωση 30 δημιουργικών χρόνων του συνθέτη Κώστα Λειβαδά και για τα 40 χρόνια της Ορχήστρας Νυκτών Εγχόρδων «Θανάσης Τσιπινάκης» του Δήμου Πατρέων.
LIVE: Ολυμπιακός ΟΝΕΧ – Καρλοβάρσκο. Παρακολουθήστε live στις 19:00 την εξέλιξη της αναμέτρησης Ολυμπιακός ΟΝΕΧ – Καρλοβάρσκο για τον πρώτο αγώνα της φάσης των «16» του CEV Cup. Τηλεοπτικά από το COSMOTE SPORT 6HD.
Θέλοντας να «αποζημιώσουν» τους 374 οπαδούς που ταξίδεψαν στον Αρκτικό Κύκλο για να δουν την άθλια εμφάνιση κόντρα στη Μπόντο/Γκλιμτ οι παίκτες της Μάντσεστερ Σίτι θα καλύψουν τα έξοδα των εισιτηρίων.
Ο μεγάλος πρωταθλητής του μήκους, Μίλτος Τεντόγλου, θα κάνει την πρεμιέρα του για το νέο έτος στην ημερίδα της Παιανίας το προσεχές Σάββατο 24 Ιανουαρίου.